Colombie : des milliers de pétroglyphes de 12500 ans découverts
Beaucoup de peintures sont très hautes, similaires à celles du site voisin de Cerro Azul, certaines si hautes qu'elles ne peuvent être atteintes que par des drones. Photographie: Marie-Claire Thomas / Wild Blue Media
Des dizaines de milliers de peintures de la période glaciaire sur une falaise mettent en lumière des personnes et des animaux d'il y a 12500 ans
L'une des plus grandes collections d'art rupestre préhistorique au monde a été découverte dans la forêt amazonienne.
Saluée comme «la chapelle Sixtine des anciens», les archéologues ont trouvé des dizaines de milliers de peintures d'animaux et d'humains créés il y a jusqu'à 12 500 ans sur des parois de falaises qui s'étendent sur près de huit kilomètres en Colombie.
Leur date est en partie basée sur leurs représentations d'animaux de la période glaciaire maintenant éteints, tels que le mastodonte, un parent préhistorique de l'éléphant qui n'a pas parcouru l'Amérique du Sud depuis au moins 12000 ans. Il y a aussi des images du paléolama, un camélidé éteint, ainsi que des paresseux géants et des chevaux de l'ère glaciaire.
Ces animaux ont tous été vus et peints par certains des tout premiers humains à atteindre l'Amazonie. Leurs images donnent un aperçu d'une ancienne civilisation perdue. Telle est l'ampleur des peintures qu'il faudra des générations pour les étudier.
La découverte a été faite l'année dernière, mais a été gardée secrète jusqu'à présent car elle a été filmée pour une série majeure de Channel 4 qui sera projetée en décembre: Jungle Mystery: Lost Kingdoms of the Amazon.
Le site se trouve dans la Serranía de la Lindosa où, avec le parc national de Chiribiquete, d'autres œuvres d'art rupestre ont été découvertes . La présentatrice du documentaire, Ella Al-Shamahi, archéologue et exploratrice, a déclaré à l'Observer : " Le nouveau site est tellement nouveau qu'ils ne lui ont même pas encore donné de nom ". Elle a parlé de l'excitation de voir des images « à couper le souffle » créées il y a des milliers d'années.
La découverte a été faite par une équipe anglo-colombienne, financée par le Conseil européen de la recherche. Son chef est José Iriarte, professeur d'archéologie à l'Université d'Exeter et grand expert de l'histoire amazonienne et précolombienne.
Il y a de nombreuses empreintes de mains parmi les images sur la falaise, similaires à celles du site voisin de Cerro Azul. Photographie: Marie-Claire Thomas / Wild Blue Media
Il a dit: " Quand vous êtes là, vos émotions coulent… Nous parlons de plusieurs dizaines de milliers de peintures. Il faudra des générations pour les enregistrer… A chaque tour que vous faites, c'est un nouveau mur de peintures. Nous avons commencé à voir des animaux qui sont maintenant éteints. Les photos sont si naturelles et si bien faites que nous avons peu de doutes sur le fait que vous regardez un cheval, par exemple. Le cheval de l'ère glaciaire avait un visage lourd et sauvage. C'est tellement détaillé, on peut même voir les crins du cheval. C'est fascinant."
Les images incluent des poissons, des tortues, des lézards et des oiseaux, ainsi que des gens qui dansent et se tiennent la main, entre autres scènes. Une figure porte un masque ressemblant à un oiseau avec un bec.
Lire la suite ci-dessous :
Le site est si éloigné qu'après deux heures de route de San José del Guaviare, une équipe d'archéologues et de cinéastes a marché à pied pendant environ quatre heures.
Ils évitaient en quelque sorte les habitants les plus dangereux de la région. « Les caïmans sont partout, et nous avons gardé dans nos esprits la présence des serpents », a déclaré Al-Shamahi, se rappelant un énorme maître de la brousse : « le serpent le plus meurtrier des Amériques avec un taux de mortalité de 80% » - qui a bloqué leur chemin dans la jungle. Ils avaient tardé à rentrer, et il faisait déjà noir.
Ils n'avaient pas d'autre choix que de passer devant, sachant que s'ils étaient attaqués, il y avait peu de chances d'arriver à l'hôpital. « Vous êtes au milieu de nulle part », dit-elle. Mais ça valait «100%» de voir les peintures, a-t-elle ajouté.
Comme le note le documentaire, la Colombie est une terre déchirée après 50 ans de guerre civile qui a fait rage entre les guérilleros des Farc et le gouvernement colombien, maintenant avec une trêve difficile en place. Le territoire où les peintures ont été découvertes était complètement interdit jusqu'à récemment et nécessite encore une négociation minutieuse pour entrer en toute sécurité.
Al-Shamahi a déclaré: " Quand nous sommes entrés dans le territoire des Farc, c'était exactement comme quelques-uns d'entre nous le criaient depuis longtemps. L'exploration n'est pas terminée. La découverte scientifique n'est pas terminée, mais les grandes découvertes vont maintenant se trouver dans des endroits contestés ou hostiles."
Les peintures varient en taille. Il existe de nombreuses empreintes de mains et beaucoup d'images sont à cette échelle, qu'il s'agisse de formes géométriques, d'animaux ou d'humains. D'autres sont beaucoup plus grands.
Al-Shamahi a été frappé par la hauteur de nombre d'entre eux: " Je mesure 1,50 mètre et je me cassais le cou en levant les yeux. Comment escaladaient-ils ces murs ? "
Certaines des peintures sont si hautes qu'elles ne peuvent être vues qu'avec des drones.
Iriartepense que la réponse réside dans des représentations de tours en bois parmi les peintures, y compris des personnages semblant sauter à l'élastique. (YH : mais probablement avec des cordes).
Les peintures sont filmées pour une série majeure de Channel 4 qui sera projetée en décembre, Jungle Mystery: Lost Kingdoms of the Amazon. Photographie: Ella Al-Shamahi
Il a ajouté: " Ces peintures ont une couleur terre cuite rougeâtre. Nous avons également trouvé des morceaux d'ocre qu'ils ont grattés pour les fabriquer."
Spéculant si les peintures avaient un but sacré ou autre, il a déclaré: « Il est intéressant de voir que beaucoup de ces grands animaux semblent entourés de petits hommes les bras levés, adorant presque ces animaux."
Observant que les images comprennent des arbres et des plantes hallucinogènes, il a ajouté: " Pour les peuples amazoniens, les non-humains comme les animaux et les plantes ont une âme, et ils communiquent et s'engagent avec ces peuples de manière coopérative ou hostile à travers les rituels et les pratiques chamaniques que nous voyons représentés dans l'art rupestre."
Al-Shamahi a ajouté: « L'une des choses les plus fascinantes a été de voir la mégafaune de la période glaciaire parce que c'est un marqueur du temps. Je ne pense pas que les gens se rendent compte que l'Amazonie a changé son apparence. Cela n'a pas toujours été cette forêt tropicale. Lorsque vous regardez un cheval ou un mastodonte dans ces peintures, bien sûr, ils n'allaient pas vivre dans une forêt. Ils sont trop gros. Non seulement ils donnent des indices sur le moment où ils ont été peints par certaines des premières personnes - cela en soi est tout simplement époustouflant - mais ils donnent également des indices sur ce à quoi cet endroit aurait pu ressembler: plus de la savane."
Iriarte soupçonne qu'il y a beaucoup plus de peintures à trouver: « Nous ne faisons qu'effleurer la surface .» L'équipe sera de retour dès que Covid-19 le permettra.
Jungle Mystery: Lost Kingdoms of the Amazon commence à 18h30 (Londres) sur Channel 4 le 5 décembre. La découverte de l'art rupestre est dans l'épisode 2, le 12 décembre
L'art le plus inaccessible au monde trouvé au cœur de la jungle colombienne
Déjà en 2015, un cinéaste britannique sur la faune est de retour de l'une des régions les plus inaccessibles du monde avec des images extraordinaires d'art rupestre ancien qui n'avaient jamais été filmées ou photographiées auparavant.
Dans une région de Colombie si vaste et éloignée que le contact n'a toujours pas été établi avec certaines tribus qui y vivraient, Mike Slee a utilisé un hélicoptère pour filmer des centaines de peintures représentant des chasseurs et des animaux qui auraient été créés il y a des milliers d'années. Il a déclaré: « Nous avions des équipages partout et des hélicoptères filmant partout en Colombie. En tant que photographe, Francisco Forero Bonell en a découvert et pris les photos de mon film."
Images d'art rupestre vieux de 20 000 ans, trouvées dans le parc national de Chiribiquete, en Colombie. YH : on voit au milieu à droite, ce qui pourrait ressembler à une grosse pirogue ou bateau, avec une proue semblable aux pirogues visibles dans le Musée d'anthropolie de Vancouver (des pirogues comportant des "pattes" zoomorphes ainsi qu'une tête, voir en bas la vidéo). Photographie: Francisco Forero Bonell / Ecoplanet
L'art extraordinaire comprend des images de jaguar, de crocodiles et de cerfs. Ils sont peints en rouge, sur des parois rocheuses verticales du parc national de Chiribiquete, un site classé au patrimoine mondial de l'Unesco de 12 000 kilomètres carrés qui est en grande partie inexploré. Il y a aussi des peintures de guerriers ou de chasseurs dansant ou célébrant. « C'est la terre que le temps a oublié », a déclaré Slee à l'Observer.
Il n'y avait eu auparavant que de vagues rapports sur l'art rupestre dans la région, connue sous le nom de Cerro Campana, a-t-il déclaré: " Il n'y a pas d'informations, de cartes ou de communication. C'est une partie centrale tellement massive de la Colombie. Bien que certaines peintures aient déjà été trouvées et photographiées ailleurs à Chiribiquete, cet art du Cerro Campana n'a jamais été filmé ou photographié. C'était un moment absolument stupéfiant de pouvoir obtenir les images ", a déclaré Slee.
Slee a utilisé un hélicoptère pour accéder à la zone, car le terrain est impénétrable - végétation épaisse, pics et vallées rocheux boisés, falaises abruptes et tours de roches géantes planant à travers une canopée de la forêt tropicale.
Le professeur Fernando Urbina, spécialiste de l'art rupestre de l'Université nationale de Colombie, a été frappé par le « magnifique naturalisme » des représentations de cerfs quand on lui a montré les photographies.
« Ils révèlent la main d'un maître de la peinture », a-t-il dit, ajoutant que les peintures pourraient avoir jusqu'à 20 000 ans. Il était particulièrement intéressé par une figure humaine en position assise dont les bras semblent repliés sur ses épaules, une position rituelle dans les cultures amazoniennes. « Un homme assis a une signification particulière en tant que sage de la tribu », dit-il.
" L'art a peut-être été peint par les ancêtres de la tribu Karijona, dont quelques membres vivent encore dans la région. La position assise pourrait aussi suggérer un prisonnier ou un esclave ", a déclaré Urbina. Jean Clottes, un préhistorien français et auteur de Cave Art - un livre couvrant des sites clés tels que Lascauxen France - a décrit les images comme passionnantes et bien conservées, mais il a dit qu'il serait difficile de déterminer leur âge car la datation au radiocarbone ne pouvait pas être utilisée, puisqu'ils étaient peints avec des matériaux à base de minéraux dérivés de l'oxyde de fer plutôt que du charbon de bois utilisé dans l'art rupestre européen (ocre).
On pense que les espèces représentées incluent les capybaras, les serpents et les fourmiliers. Slee a décrit l'art comme une chapelle de la faune. « Les peuples qui ont vécu ici ont laissé en images des témoignages de leur admiration et de leur respect pour la nature », a-t-il déclaré. « Quand j'ai vu les images, j'ai vraiment ressenti une affinité avec les artistes. Ils essayaient de capturer le pouvoir, la grâce, l'esprit et l'essence de l'animal en images. C'était peut-être pour améliorer la chasse le lendemain, mais il y a clairement une observation attentive dans leur art. C'est ce que les photographes, peintres et cinéastes contemporains ont décidé de faire lorsqu'ils créent un projet animalier."
Slee s'est fait un nom en faisant des films d'histoire naturelle et a réalisé le film Bugs! 3D, sur deux insectes de la forêt tropicale, raconté par Judi Dench. En 2012, l'Observer a rapporté que son Vol des papillons 3D avait capturé des papillons avec des détails sans précédent, émouvant les scientifiques aux larmes lors d'une première projection. Au cours des trois dernières années, Slee a exploré la Colombie pour créer Colombia: Wild Magic, qui sera dans les salles l'année prochaine (2016). À travers des images spectaculaires, il dépeint « un désert tropical majestueux » - mais il a dit qu'il était menacé par des humains qui « prennent plus qu'ils ne donnent ». Avec des images aériennes plongeantes et des gros plans détaillés, il révèle un paysage de canyons et de grottes, de lacs et de lagunes, de rivières et de masses rocheuses avec « les plus grandes variétés de créatures vivantes de la planète », y compris des espèces uniques de colibris et de jaguar en voie de disparition.
S'appuyant sur l'expertise d'une douzaine de conseillers scientifiques, le film met en garde contre les menaces liées à la «soif» mondiale de ressources naturelles telles que l'or et les émeraudes. Slee a déclaré: « Nous avons desmines d'or illégales qui polluent les rivières, nous surpêchons les mers, la destruction de l'habitat est massive. Nous détruisons la forêt tropicale, nous perdons des espèces chaque semaine. Nous avons le plus beau pays du monde et nous risquons de le détruire. Il y a des endroits où aucun Colombien n'a été. C'est principalement parce que, quand on pense à la Colombie, on pense aux enlèvements et à la drogue. »
Parc national de Chiribiquete. Photographie: Francisco Forero Bonell / Ecoplanet
Bonell, un défenseur de l'environnement et photographe colombien, a été inspiré pour devenir producteur exécutif du film, décrivant la région comme « l'une des rares zones de notre planète qui reste encore intacte et inexplorée ».
Le film a été produit par la société britannique Off The Fence et sera distribué gratuitement dans les écoles colombiennes, ainsi que dans les cinémas, « faisant connaître ce que leur pays a et la nécessité de le protéger », a déclaré Slee. Slee espère revenir pour une autre expédition à grande échelle axée sur l'art rupestre. « Nous n'avons probablement fait qu'effleurer la surface », dit-il. « On pense que plusieurs centaines de ces peintures rupestres sont disséminées dans cette région centrale.»
UNESCO : " Les sites d’art rupestres de Chiribiquete apportent un témoignage exceptionnel par le nombre important d’abris-sous-roche peints bordant le pied de formations rocheuses rares en tepuis, par la diversité des motifs, souvent réalistes, et enfin par la profondeur chronologique et la persistance jusqu’à nos jours de la fréquentation supposée des lieux par des communautés isolées. Les premiers habitants d’Amazonie ont exercé leur art sur les parois rocheuses de Chiribiquete, et ces peintures constituent un témoignage exceptionnel de leur vision du monde. Chiribiquete est aujourd’hui encore considéré comme de nature mythique par plusieurs groupes, et est désigné comme étant la « Grande Maison des Animaux ». Près de 75 000 images rupestres ont été inventoriées sur les parois de 60 abris-sous-roche, qui bordent le pied de tepuis. Les scènes représentées sont interprétées comme des chasses, des batailles, des danses et des cérémonies, le tout lié à un supposé culte du jaguar, symbole de pouvoir et de fécondité. De telles pratiques seraient le reflet d’un système cohérent de croyances sacrées et millénaires, organisant et expliquant les relations entre le cosmos, la nature et l’homme. Les sites archéologiques seraient encore aujourd’hui visités par des groupes autochtones non contactés."
Petite visite du Musée d'anthropologie de Vancouver sur la Colombie britannique
Au Brésil, y compris au nord est et non loin de celles de Colombie, on trouve la même chose, et même plus, car des fouilles y ont déjà été faites (Ce sera fait dans les prochaines années en Colombie) :
" Cité au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1991, cet endroit abrite les plus anciennes traces artistiques du Brésil et se classe parmi les plus grands trésors archéologiques du monde : 30000 peintures, gravures et inscriptions datant de 6000 à 25000 BP (before present= avant aujourd’hui) sont réparties sur des falaises de plus de cent mètres de haut, ou sur les parois de cavernes et autres abris sous roche typiques des lieux.
Ces images représentent principalement des scènes de la vie quotidienne, chasse, danses, rituels ou animaux. Différentes des peintures rupestres européennes, elle montre de véritables histoires de chasse, de rituel de guerre et forment de véritables « bandes-dessinées » de la vie de l’époque préhistorique au Brésil.
Outre ces témoignages, des restes de céramiques, d’outils ou sculptures ont été mis à jour sur le site de Pedra Furada, donnant de précieuses indications sur les moyens d’existence de ces populations originelles. Des galets en silex taillés avec un côté tranchant dénotent la faculté des hommes de cette époque à façonner les instruments qui leur permettaient de s’adapter à leur milieu. Des restes de foyers et de pierres taillées suggèrent même une datation à – 65 000 ans, ce qui remet en question toute l’histoire de la population des Amériques ! "
Des découvertes archéologiques récentes ont jeté un nouvel éclairage sur l'histoire du peuple Chachapoya du Pérou. Jusque dans les années 1990, la plupart de ce que nous savions de cette culture précolombienne - appelée les «guerriers des nuages» par les Incas - était basée sur des histoires de tiers-mains de chroniqueurs espagnols peu fiables. Même aujourd'hui, le puzzle Chachapoya a plus de lacunes que de pièces. Pourtant, l'intérêt et les connaissances pour la civilisation d'autrefois grandissent. En 2017, les ruines de Chachapoya au sommet d'une colline de Kuélap ont été équipées d'un téléphérique et commercialisées par le gouvernement péruvien comme un rival nordique du Machu Picchu. Deux ans plus tard, l'Unesco a inscrit les «sites Chachapoyas de la vallée d'Utcubamba» sur sa liste provisoire des sites du patrimoine mondial envisagés pour proposition d'inscription.
Antérieure à l'Inca de plus de six siècles, la culture Chachapoya s'est épanouie à partir d'environ 800 après JC dans les hautes terres reculées du nord du Pérou, une zone de montagnes froissées, de profonds canyons et de chutes d'eau élevées où les pentes orientales des Andes se dissolvent dans le bassin humide de l'Amazone. Ici, une société vaguement unifiée de cacicazgos (petits royaumes) a progressivement pris racine, cultivant des champs en terrasse et agissant comme intermédiaires commerciaux entre les Andes et l'Amazonie. La population, qui comptait peut-être 500 000 âmes à son apogée, a produit un chaman puissant et a engendré un esprit de combat difficile. Elle a évolué avec peu de traumatismes extérieurs jusqu'à l'invasion des Incas dans les années 1470.
Sans langage écrit, une grande partie de ce que l'on sait sur le Chachapoya provient de vestiges archéologiques trouvés sur des sites funéraires sur des falaises calcaires difficiles d'accès dans les forêts de nuages du Pérou. Caractérisés par des sarcophages avec des visages humanoïdes et des mausolées ressemblant à des chaletsqui ont été construits dans la paroi rocheuse et ornés d'images rouge rouille, ces tombes en pierre ou chullpas, qui regardent toujours de manière imposante des collines isolées, suggèrent une culture indépendante vigoureuse qui était nettement différente de ses voisins andins. Contrairement aux autres civilisations sud-américaines, les Chachapoya semblaient éviter les hiérarchies. Leurs méthodes d'inhumation, bien que élaborées, semblent avoir été relativement égalitaires et l'architecture qui a survécu manifeste peu de symboles de statut et de pouvoir.
ruines de Kuélap - Crédit Yolka
Compliquant les enquêtes, de nombreux chullpas ont été pillés; d'autres, comme ceux découverts sur une falaise surplombant la Laguna de los Cóndores en 1996, ont été repris et réutilisés par les Incas. La découverte des Cóndores a changé la donne dans la recherche archéologique péruvienne, qui a laissé deviner la sophistication des Chachapoya au moment où les Incas sont arrivés à la fin du XVe siècle. Un musée spécial a été construit en 2000 dans la ville voisine de Leimebamba pour abriter les objets. À l'intérieur des tombes, les archéologues ont trouvé plus de 200 momies de l'époque inca, ainsi que de simples céramiques, des objets en argent, des sculptures sur bois et des textiles uniques aux teintes rouges. Les Chachapoya étaient réputés pour leur tissage; leurs tissus brillants aux motifs animaliers étaient les vêtements préférés des Incas.
Les rapports coloniaux espagnols décrivant le Chachapoya comme ayant la peau blanche et les cheveux blonds étaient probablement faux, alimentant des histoires fantastiques sur leurs origines sur des explorateurs mythiques d'outre-mer. Les recherches archéologiques ultérieures de la Laguna de los Cóndores et d'autres sites ont dissipé le mythe selon lequel les guerriers des nuages étaient des Vikings déplacés. Ils étaient cependant réputés pour posséder un esprit guerrier robuste.
Fabrication de pate d'ivoire ramolli lors de l'âge de glace ?
Alors que les scientifiques ne peuvent pas encore comprendre pourquoi ces formes ont été fabriquées, la technique de fabrication de la `` pâte à modeler '' les aide à se rendre compte que ces peuples anciens avaient des compétences beaucoup plus grandes qu'ils ne l'imaginaient. Photo: Evgeny Artemyev
C'est une possible découverte très étonnante et qui demande bien sûr des études poussées de niveau international si les choses sont confirmées. Le Dr Evgeny Artemyev, qui travaille pour le laboratoire d'archéologie et de paléogéographie de Krasnoïarsk de la Sibérie moyenne, et l'Institut d'archéologie et d'ethnographie de la branche sibérienne de l'Académie des sciences de Russie, depuis 1990 sur ce site archéologique connu, a réexaminé récemment les découvertes faites au début des années 2000 et publie ses premières conclusions surprenantes.
L'archéologue affirme en effet que " Les préhistoriques ont développé une technique pour fabriquer un matériau semblable à de la pâte à modeler à partir d'ivoire de mammouth ". La compétence de ramollissement de l'ivoire a été utilisée il y a plus de 12 000 ans pour fabriquer des outils - ou des décorations - qui déroutent encore la science moderne.
En effet, une douzaine de barres d'ivoire allongées solides fabriquées à partir d'ivoire ramolli et plusieurs figurines fabriquées à partir de parties spongieuses de gros os de mammouths et ressemblant à divers animaux ont été trouvées sur le site archéologique Afontova Gora-2 près de la rivière Yenisey à Krasnoïarsk.
Dr Evgeny Artemyev et des barres d'ivoire de mammouths modifiées. Photos: Evgeny Artemyev
Le Dr Evgeny Artemyev a déclaré que les figurines peuvent être soit des jouets de l'âge de glace fabriqués par des personnes qui peuplaient cette région de la Sibérie moderne, soit une forme d'art primitif. « Quand vous les regardez sous différents angles, ils ressemblent à différents types d'animaux. Il est possible que ce soit une nouvelle forme d'art paléolithique, dont la communauté scientifique internationale n'est pas encore au courant ", a déclaré l'archéologue.
Les premières preuves de l'outil de meulage de pierre remontent à 350000 ans !
La découverte montre que nos ancêtres jouaient à des jeux en utilisant des roches qui étaient chauffées et utilisées comme différentes pièces.
Des outils «simples» ont été utilisés pour façonner des pièces pour des jeux lors de découvertes trouvées dans les grottes de Tabun au mont Carmel et publiées dans le Journal of Human Evolution par le Dr Ron Shimelmitz, le Dr Iris Goman-Yaroslavski, le professeur Mina Weinstein-Evron et le professeur Dani Rosenberg du Département d'archéologie de l'Université de Haïfa. Le site de Tabun a hébergé par intermittence des personnes il y a entre 500 000 à 40 000 ans et a été déclaré par l'UNESCO comme ayant une «valeur universelle» montrant les étapes de l'évolution humaine.
Cette découverte montre qu'il y a 350 000 ans, nos ancêtres jouaient à des jeux en utilisant des roches qui étaient chauffées et utilisées comme des pièces différentes - un peu comme aujourd'hui où les différentes formes d'un jeu ont des valeurs différentes. Jusqu'en 2017, on pensait que l'Homo sapiens n'avait que 160000 ans. La découverte à Tabun permet de confirmer une découverte à Jebel Irhoud, au Maroc (voir lien en bas), qui suggérait que notre espèce est probablement plus proche de 350 000 ans.
Lire la suite ci-dessous :
Questions / Réponses
Aucune question. Soyez le premier à poser une question.
Commentaires
1
Fred
Le 02/12/2020
Incroyable, de quoi bien comprendre le mode de vie de ces anciennes populations. Je suis surpris par la représentation de certain humain avec des coupes de cheveux plutôt moderne ( au dessus des oreilles avec une belle frange ) et surtout bien rasé de prêt. Encore merci pour votre travail.
