Certaines figures ont été érodées par le temps, et les chercheurs spéculent que la grotte pourrait contenir encore plus de figures emportées par l'érosion.
Vous pouvez cliquer sur la photo pour l'agrandir - Crédit : Generalitat de Catalunya
Ayant 15 000 ans, cet art rupestre est parmi les plus anciens de la Méditerranée. Les experts remontent à la période magdalénienne du Paléolithique supérieur de l'âge de la pierre. Cela en fait un contemporain de la célèbre grotte d'Altamira, qui est réputée pour ses peintures au fusain de bisons et d'autres animaux.
Les chercheurs sont en train de copier les murs de la grotte avec la technologie 3D pour mieux les comprendre, ainsi que les personnes qui ont créé ces sculptures il y a si longtemps.
Restées dans l'obscurité pendant 15.000 ans, elles sont réapparues à la lueur des lampes torches d'une équipe de préhistoriens le 30 octobre 2019, la découverte n'ayant été officiellement annoncée que le 7 février 2020 : "A L'Espluga de Francoli, une équipe de l'Institut catalan de paléoécologie humaine et d'évolution sociale (IPHES) qui menait une campagne de fouilles archéologiques sous la direction de Josep Maria Vergès, du centre de recherche de l'Université Rovira i Virigili, l'URV à Barcelone, a décidé d'explorer des zones inconnues de la cavité. C'est à cette occasion qu'a été révélé ce sanctuaire", a ainsi expliqué Mariangela Vilallonga-Vives, ministre de la Culture de Catalogne, au cours d'une conférence publique.
Relevés 3D des gravures préhistoriques de la cavité de Font Major, en Catalogne. Crédit IPHES
En gardant la découverte secrète pendant plusieurs semaines, les spécialistes se sont donnés le temps de travailler en toute sérénité pour effectuer des relevés 3D des incisions et gravures préhistoriques. Ceci afin de mieux étudier ces œuvres graphiques réalisées au début du magdalénien, quand le climat du sud-ouest de l'Europe était bien plus aride et plus froid qu'aujourd'hui. Une époque de grand foisonnement culturel. Les grottes ont été pour les populations de chasseurs qui vivaient alors dans ces régions des emplacements privilégiés pour réaliser ces œuvres graphiques dont le sens profond nous échappe toujours. Les spécialistes s'accordent toutefois à considérer qu'elles devaient avoir des fonctions essentielles dans l'expression symbolique. Un art pariétal exercé au cœur d'un monde souterrain et secret.
Ce sont sur les parois de la grotte de Font Major, dont le réseau de galeries est connu depuis 1853 et considéré parmi les plus longs du monde, qu'ont été découverts ces gravures inédites.
Sources : https://www.rt.com/news/480396-ancient-cave-carvings-discovered-spain/
https://www.sciencesetavenir.fr/archeo-paleo/archeologie/une-nouvelle-grotte-ornee-decouverte-en-espagne_141374
Yves Herbo et Traductions, Sciences-Faits-Histoires, 13-02-2020
