Les mystérieuses Canaries

Roque Bentayga

Gran Canaria, territoire Espagnol, la plus peuplée des îles Canaries, est connue pour son climat chaud et ses plages de sable doré. Les touristes affluent pour ses hôtels en bord de mer afin de se prélasser au soleil. Mais quelques-uns, qui visitent cette île à 130 miles (+ 200 km) de la côte nord-ouest de l'Afrique, sont conscients de son patrimoine archéologique. Des centaines de grottes, occupées depuis les temps anciens jusqu'à nos jours, se cachent dans les falaises et les montagnes. Des Tumulus donnent sur la mer près de ruines de maisons en pierre qui abritaient des communautés animées de pêcheurs. Avant que les touristes soient venus sur cette île - avant même que les Européens y ait mis le pied sur son sol - un groupe de personnes, le plus probablement venues d'Afrique du Nord, s'y est installé.

L'historien romain Pline l'Ancien (23-79 après JC) a appelé l'île Canarie, en référence aux grands chiens sauvages (du latin canis, chien) qu'il a déclaré vivre sur l'île dans ses 37 volumes d'histoire naturelle :

" ... [L'île est] nommée Canaria [Gran Canaria], de part sa multitude de chiens d'une taille énorme [deux d'entre eux ont été ramenés à Juba *]. [Les Explorateurs] disent que, dans cette île, il y a des traces de bâtiments; qu'il y a même une offre abondante de fruits et d'oiseaux de toutes sortes, que Canaria abonde aussi en palmeraies de datiers et porte des conifères; qu'en plus de cela, il y a une grande quantité de miel, et du papryus pousse aussi dans les rivières, et la silure; et que ces îles sont en proie à des charognes de créatures monstrueuses qui sont constamment rejetées sur le sol par la mer.

* Juba II, roi du protectorat romain de Maurétanie en Afrique du Nord, a envoyé une expédition pour explorer les îles Canaries. "

(Traduction par H. Rackham, d'abord publié en 1942)

Le canari natal, un petit pinson brun avec une voix chantante pauvre, n'avait rien à voir avec la désignation des îles Canaries. En fait, ce sont les oiseaux qui ont reçu le nom des îles, leur pays natal. Les Espagnols les ont pris des Canaries, après la conquête du XVe siècle et les ont amenés vers le reste du monde.

En 1402, Jean de Béthencourt, un chevalier normand, a été envoyé par Henri III de Castille pour prendre les îles Canaries. Il a conquis Lanzarote et Fuerteventura, mais a été défait par les indigènes à Gran Canaria. Gran Canaria a été, cependant, la première des îles à être constituée en vertu de la couronne espagnole plus tard, au XVe siècle. La conquête réussie de l'île a commencé en 1478 lorsque le général Juan Rejon a fondé la ville de Las Palmas - la première ville fondée par les Espagnols en dehors de l'Espagne continentale - dans le nord-est de l'île. Le conflit a duré environ cinq ans.

L'île est devenue une station de repos et de ravitaillement pour les explorateurs qui traversent l'Atlantique. En 1492, Christophe Colomb s'est arrêté sur Gran Canaria pour des réparations avant de poursuivre vers le Nouveau Monde. Il revint lors de ses deuxième et quatrième voyages pour ravitailler ses navires.

Chacune des îles Canaries a une semblable, mais distincte culture. Bien qu'ils venaient probablement de la même région en Afrique du Nord, chaque population d'une île a créé sa propre identité, un mélange de racines africaines et de nouvelles traditions.

Nous connaissons la culture des natifs de Gran Canaria grâce à des comptes rendus écrits, les traditions orales, et - de plus en plus - l'archéologie. De nombreux sites témoignent d'une culture agraire avec un système religieux basé sur des rites de fertilité. Des découvertes telles que des enterrements complexes et le stockage des aliments organisé, tout comme des systèmes de distribution, révèlent une société hiérarchisée bien développée. Et plus on étudie ce qui est constitué de vestiges archéologiques sur l'île, plus le passé de Gran Canaria continue de se dérouler.

Gáldar était un noyau politique à l'époque de la conquête de 1478, le siège des anciens souverains de Gran Canaria. La ville espagnole, l'une des premières sur l'île, a été construite sur les ruines des Autochtones. Aujourd'hui, Gáldar se trouve au centre de la région productrice de bananes, importante pour l'économie agricole de l'île.

Gáldar est également le site de la fameuse Cueva Pintada (Cave Peinte), découverte par hasard en 1873 par un fermier du nom de José Ramos Orihuela, qui préparait le terrain pour la plantation. Nommée monument historique et artistique national en 1972, la grotte a été fermée au public longtemps.

Les dessins sur les parois de la grotte sont constitués de carrés rouges, noirs, et blancs, de spirales et triangles, considérés comme des symboles de la fertilité féminine. Cette œuvre aurait pu en fait exprimer des croyances religieuses ou simplement être une décoration.

La préservation de la Cueva Pintada est une préoccupation. Pour cette raison, aucune photographie ne pourrait être autorisée dans la grotte. Le problème urgent est que de l'eau d'irrigation est filtrée par la cendre volcanique de la grotte, soulevant l'humidité et amenant la peinture à s'estomper.

Les figures géométriques peintes dans la grotte sont similaires à celles trouvées sur les sceaux de la famille, ou Pintadera. Ces sceaux ont été utilisés sur la peau, les vêtements, la poterie et les greniers, à priori souvent pour montrer la propriété. Les couleurs pour la peinture dans la grotte ont été extraites des boues locales. De la poterie décorée avec les mêmes peintures a également été constatée à Gáldar, avec plus de 100 idoles de formes humaines et animales. Incidemment, Gran Canaria est la seule île des Canaries où de la poterie peinte a été trouvée.

D'autres grottes sur le site ont été l'objet de fouilles en 1998. Le projet Gáldar, maintenant terminé, a été réalisé sur la fin par Celso Martin de Guzmán et Jorge Onrubia Pintado.

Excavation de maisons troglodytes à Gáldar. A gauche, noter la forme en forme de croix des chambres troglodytes. A droite, une dépression sculptée dans l'une des grottes, probablement faite pour le stockage.

Les grottes habitées sur Gran Canaria n'étaient pas toutes des formations naturelles. À Gáldar, les anciens Canariens ont creusé dans la roche tendre pour créer un certain nombre de pièces en forme de croix, une mise en forme trouvée dans la plupart des grottes et des maisons à travers l'île. Des trous ont été faits dans les sols et les murs des chambres des grottes pour former des meubles et d'autres fonctionnalités dont avaient besoin les familles qui y vivaient. Il s'agit notamment de lits, de cheminées et des installations de stockage. Vivre dans des grottes sur des sites comme Gáldar fournissait aux insulaires des maisons qui étaient fraîches en été et chaudes en hiver.

Cenobio de Valerón (Santa María de Guía)

L'un des sites primitifs les plus spectaculaires dans l'ensemble des îles Canaries : un énorme grenier communal qui nous donne un grand aperçu du sens de l'activité agricole de ces premiers habitants des îles Canaries et révèle l'étendue de la puissance que les castes dirigeantes ont exercé.

La Cueva Pintada (La Cave peinte) (Gáldar)

L'un des sites archéologiques les plus importants dans les îles Canaries, non seulement en raison de sa taille, mais aussi parce qu'il abrite le plus bel exemple d'art indigène des Canaries: la Cueva Pintada (La grotte ornée) qui représente l'environnement familial de l'époque. Elle est décorée avec des formes géométriques avec de la peinture rouge, noire et blanche. Il existe plusieurs théories sur le fait que la grotte ait été utilisée pour des rites funéraires, comme un lieu sacré et un lieu de résidence, entre autres, mais il n'y a pas de preuves suffisantes pour nous permettre de tirer une conclusion définitive.

Toutes les visites de Cueva Pintada doivent être des visites guidées, de sorte que vous devez réserver à l'avance.

De nombreuses années de fouilles minutieuse, d'interprétations et la préservation ont été nécessaires avant que la Cueva Pintada et les restes des villages préhispaniques puissent être ouverts au grand public nouveau. L'inauguration de ce site a été l'un des événements les plus importants au cours des dernières années à Gran Canaria et est importante pour le tourisme dans le Nord de l'île.
 

Le site du Musée archéologique et de la Cueva Pintada est le résultat final, tel qu'il est, après 24 années de fouilles et la préservation soignée d'une énorme réserve archéologique. Le bâtiment du musée lui-même a été érigé autour des vestiges du site d'origine aborigène qui constitue l'une des plus grandes valeurs du patrimoine culturel que l'on trouve sur l'île, un vestige d'une époque révolue depuis longtemps avant l'arrivée des Européens colonisateurs. Le site et le musée offrent une vision des maisons et des grottes des premiers habitants des îles, en observant d'un grand passage en hauteur qui vous emmène autour de tout le périmètre du site sans affecter son intégrité.

Le musée tient son nom de la partie la plus spectaculaire des peintures rupestres, dans la Cueva Pintada. Ce sont les symboles typiques et des figures géométriques qui représentent maintenant la culture des Canaries et qui peuvent être observés grâce à un travail minutieux de sélection, d'interprétation et de conservation.

Ces peintures sont un héritage important des habitants et ont conduit le site à être classé monument historique et artistique en 1972. La grotte principale est artificielle et est creusée dans le tuf volcanique avec des murs décorés de frises de motifs géométriques.

Le site de fouilles archéologiques autour de la Cueva Pintada à Gáldar, dans le Nord-Ouest de l'île, est un travail collectif et l'effort de beaucoup de gens qui sont totalement dévoués à la préservation de l'héritage de la culture d'origine sur l'île. C'est un must pour tous ceux qui s'intéressent au passé de ces îles volcaniques au milieu de l'océan Atlantique.

Le site de la Cueva Pintada à Gáldar est un exemple de «muséification» d'une excavation en direct et, à ce titre, il y a toute une foule d'activités parallèles, de la recherche et des ateliers, des publications et autres, qui a fait de la nouvelle institution une plaque tournante importante du savoir-faire scientifique et culturel de l'île.

Pour plus d'informations, visitez le site: www.cuevapintada.com
 

Parc archéologique Maipés (Agaete)

Une zone d'inhumation spacieuse avec une surface de plus d'un kilomètre carré et composée de près de cinq cents tombes dans la lave.

Les Anciens Secrets de Maipés de Agaete

Au pied du Pinar de Tamadaba, au nord-ouest de l'île, se trouve le parc archéologique Maipés. Situé dans le village d'Agaete, sur la route de la vallée, la Maipés est un site sacré caché sous une plaine de lave volcanique.
 

Un cimetière avec près de 700 tombes, dans d'énormes tumulus de 8 mètres de diamètre et 3 mètres de haut, maintenus ensemble avec des pierres volcaniques.

Ceux-ci fournissent les premiers souvenirs de la main des premiers habitants de Gran Canaria, dans certains cas, avec des monticules de sépultures de plus de 1300 années, qui a laissé la marque indélébile de l'ancienne société autochtone de l'époque. Le Maipés de Agaete a toujours été un site du patrimoine tout à fait exceptionnel pour l'île, et est maintenant ouvert au public. Il avait déjà été déclaré site de valeur culturelle de part son contenu archéologique en 1974, et a maintenant un centre d'information pour les visiteurs avec plusieurs passerelles mises en place pour que les visiteurs puissent marcher tout autour.
Le Maipés de Agaete n'a pas seulement une valeur patrimoniale élevée, il a aussi une étrange beauté. Il est situé juste en bas des hautes falaises sur lesquelles les tours Pinar de Tamadaba, fournissant un fond de pierre gigantesque qui se dresse comme une scène de théâtre.

Arteara nécropole (San Bartolomé de Tirajana)

Cimetière préhistorique composé de plus d'un millier de tumulus. La zone archéologique est de deux kilomètres de long et un kilomètre de large. Il vaut bien une visite.

Punta Mujeres (San Bartolomé de Tirajana)

Cette grande structure d'habitations est l'un des nombreux établissements qui se trouvent le long de la côte de l'île.

Tunte site (San Bartolomé de Tirajana)

Le plus vaste complexe de grottes dans l'ensemble des îles Canaries. Il s'agit d'une grande colonie comprenant tout un village souterrain, avec des habitations, des greniers et des zones funéraires et de peintures rupestres.

Las Fortalezas (San Bartolomé de Tirajana)

Il s'agit d'un bel exemple d'un village fortifié formé de deux grottes naturelles et excavées artificiellement. Des restes de peintures rupestres peuvent encore être trouvés sur les murs de ces grottes, tandis que d'autres ont été utilisées pour les rites funéraires et le stockage du grain.

La Audiencia (Temisas)

Un site de grotte taillée dans la roche à la main et utilisée pour une variété de fonctions, telles que des dortoirs, des cuisines, des silos et greniers, entre autres.

Los Letreros de Balos (Balos sculptures) (Agüimes)

Le plus important ensemble de sculptures rupestres de Gran Canaria avec des exemples de pratiquement tous les différents types de sculptures rupestres existants dans les îles Canaries: anthropomorphes, zoomorphes, alphabétiques et inscriptions géométriques, etc...

Risco del Canario (Agüimes)

Situé dans le ravin connu sous le nom «Barranco de Guayadeque», c'est un ensemble d'une trentaine de grottes artificielles qui ont été facilement défendues en cas d'attaque, car l'accès à elles était très difficile.

El Draguillo (Telde-Ingenio)

Situé dans le ravin qui sépare ces deux municipalités. Sur ce site, les visiteurs peuvent voir de près des gravures, des silos, des grottes funéraires et des grottes d'habitation.

Almogarén de Amurga (San Bartolomé de Tirajana)

Un des exemples les plus complexes et les plus spectaculaires de ces sites archéologiques, qui est soupçonné d'avoir été un lieu où les cérémonies religieuses ont eu lieu.

Cuatro Puertas (Telde)

Une très grande grotte creusée à la main à partir de roche volcanique. Les traits les plus caractéristiques de la grotte sont les quatre portes qui mènent à un balcon plat. La grotte est associé aux pratiques religieuses / magiques de ces premiers Canariens.

Tufia règlement (Telde)

Un site d'aménagement d'un groupe de grottes et de plusieurs maisons en pierre comprenant un certain nombre de noyaux distincts et des lieux de sépulture. La fonction précise de beaucoup de ces constructions n'a pas encore été déterminée.

Tara site (Telde)

Certaines des grottes artificielles les plus importantes de l'île de Gran Canaria se trouvent ici. Plusieurs outils que les insulaires primitifs ont utilisé pour les tâches quotidiennes ont été découverts sur ce site.

La Restinga / Llano de Las Brujas (Telde)

Ce site est composé de constructions qui ont servies à des fins domestiques avec des tertres funéraires et autres constructions, qui pourraient avoir été utilisés pour le stockage du grain. Dans El Llano les constructions peuvent être considérées comme ayant été maintes fois réutilisées, ce qui met l'accent sur leur utilisation prolongée tout au long du temps.

Bandama (Santa Brigida)

L'un des établissements les plus intacts à être trouvés sur l'île; la soi-disant «Cuevas de los Canarios" (Caves des Canariens), un groupe de chambres et greniers communaux situés sur la face intérieure d'une caldeira ou cratère volcanique. Les sculptures rupestres sont la caractéristique la plus importante du site.

Grottes des Canariens (Las Palmas de Gran Canaria)

Ce site archéologique se compose de deux grandes grottes artificielles de logements et plusieurs autres petites grottes avec des silos creusés sur deux niveaux et protégés par une arche naturelle énorme...

La Cerera (Arucas)

Il s'agit d'une habitation composée de deux grottes et des constructions artificielles et est située dans une des zones côtières les plus fertiles de l'île.

Bocabarranco / El Agujero / La Guancha (Gáldar)

La pierre qui reste d'une ancienne maison en bord de mer, des structures modernes en arrière-plan

Les restes de l'une des plus importantes colonies primitives en surface de l'île sont conservés sur ce site. Outre les nombreux lieux d'habitation en preuve, la caractéristique principale de ce site est ses tumulus, considérés comme parmi les plus importants sur l'île.

Les Canariens ont construit leurs maisons près de la mer avec des pierres sèches, empilées sans mortier. Les structures sont constituées d'une double paroi (l'espace entre les murs remplis de petites pierres) fournissant un support et une isolation contre les intempéries. Les chambres des maisons sont formées de la même forme en croix que celles des maisons troglodytes trouvées ailleurs sur l'île. Les toits des bâtiments ne sont plus conservés, ont été probablement faits de poutres en bois, de branches, ou de gazon.

Site Acusa (Artenara)

mommie d'un adulte trouvé à Acusa. Photo gracieuseté Museo Canario, Las Palmas

Les Lieux de sépulture sont situés dans des grottes naturelles un peu retirées des zones d'habitation. Les Canariens préhistoriques embaumaient les corps et les enveloppaient dans des nattes de jonc ou des peaux de chèvres cousues. Gómez Escudero, un historien lors de la conquête, a écrit :

" Ils ont gardé le saindoux et la graisse dans des jarres, et des bois odorants, pour les besoins de la mort; des onctions, en train de fumer, et les ont mis dans le sable brûlant pour les laisser les embaumer, et après 15 ou 20 jours, ils les ont placés dans des grottes.... "

Un caveau funéraire à Acusa a été trouvé dans les années 1930 contenant six corps : deux femmes, trois hommes et un jeune garçon. Ces momies sont exposées au musée de Las Palmas.

Un ensemble d'anciennes colonies situées dans l'une des parties de l'île les plus adaptées à l'agriculture. La majorité des logements disposent de pièces peintes, des grottes funéraires et les zones importantes de stockage de céréales.

El Alamo grenier

Caballero Caves (Artenara)

Un complexe de chambres troglodytes. Trois d'entre elles disposent d'œuvres d'art préhistorique en forme de triangles et d'autres formes. Le site est soupçonné avoir eu un rôle important dans les pratiques magico-religieuse des premiers habitants.

Los Candiles Cave (Artenara)

Il s'agit d'une grotte artificielle qui occupe une place de choix en termes de l'archéologie des îles Canaries. L'intérieur de la grotte est divisé en six petites niches creusées couvertes par des dizaines de triangles inversés, à la fois sculptés et / ou en bas-reliefs, que l'on croit être associé à la fertilité.

Bentayga / Cuevas del Rey (Caves du Roi) (Tejeda)

Composé de trois noyaux, construits en ligne droite, une formation archéologique inhabituelle. Ici, nous pouvons trouver des exemples importants de grottes d'habitation, des zones d'inhumation, des greniers, des zones de culte et un important «almogaren" (site religieux).

Caserones site (La Aldea de San Nicolás)

Ce sont les restes de ce qui fut l'une des plus grandes colonies de l'île avec un grand nombre de logements et tumulus.

Castillete de tabaibales (Mogán)

Ce site est tout à fait unique, car il dispose de tours de guet et des remparts, et aussi à cause de la façon inhabituelle dans laquelle les constructions sont distribuées.

Majada Alta (Mogán)

Il s'agit d'une grotte assez petite qui dispose de pictogrammes anthropomorphes peints en ocre rouge. C'est unique, tant en termes de motifs et de la technique de peinture qui a servi à les créer.

Roque Bentayga (photo tout en haut) était également l'un des hauts lieux utilisés pour le culte, où des offrandes ont été faites pour assurer la pluie. Au sommet de la roche se trouve un type de sanctuaire appelé almagorén. Il peut être atteint par la face Est après un étroit sentier. Le sanctuaire est composé d'un système complexe de canaux et de cavités creusées sur deux plates-formes reliées entre elles par un bassin central. Les sculptures ont été utilisées pour faire des offrandes dans les rituels de la fertilité. La roche aurait pu être aussi un lieu pour consulter les étoiles pour savoir quand planter des cultures. La zone est entourée par un mur de pierre, peut-être construit pour protéger l'espace du monde profane. Des sculptures similaires se trouvent près de Telde .

http://www.grancanaria.com/patronato_turismo/Archaeological-Heritage.984.0.html

http://archive.archaeology.org/online/features/canary/galdar2.html

Yves Herbo, Sciences, Faits, Histoires, 03-09-2014