" Dire que nous étions excités une fois que nous avons réalisé ce que nous avions trouvé est un euphémisme ", a déclaré Smith, professeur adjoint d'études religieuses. " Nous n'avons jamais soupçonné que des fragments grecs de la Première Apocalypse de Jacques aient survécu depuis l'antiquité, mais ils étaient là, juste devant nous ".
Le récit antique décrit les enseignements secrets de Jésus à son frère Jacques, dans lequel Jésus révèle des informations sur le royaume céleste et les événements futurs, y compris la mort inévitable de Jacques.
" Le texte complète le récit biblique de la vie et du ministère de Jésus en nous permettant d'avoir accès aux conversations qui auraient eu lieu entre Jésus et son frère, Jacques - des enseignements secrets qui ont permis à Jacques d'être un bon enseignant après la mort de Jésus " .
De tels écrits apocryphes, dit Smith, seraient tombés en dehors des limites canoniques établies par Athanase, évêque d'Alexandrie, dans sa " Lettre de Pâques de 367 " qui définissait le Nouveau Testament de 27 livres: " Personne ne peut les ajouter, et rien ne peut être enlevé d'eux ".
Avec son écriture soignée et uniforme et les mots séparés en syllabes, le manuscrit original était probablement un modèle d'enseignant utilisé pour aider les élèves à apprendre à lire et à écrire, ont déclaré Smith et Landau.
" Le scribe a divisé la majeure partie du texte en syllabes en utilisant des points médians. Ces divisions sont très rares dans les manuscrits anciens, mais ils apparaissent fréquemment dans des manuscrits qui ont été utilisés dans des contextes éducatifs ", a déclaré Landau, un conférencier du Département d'études religieuses à l'UT d'Austin.
L'enseignant qui a produit ce manuscrit devait avoir "une affinité particulière pour le texte", a déclaré Landau. Il ne semble pas être un bref extrait du texte, comme c'était commun dans les exercices scolaires, mais plutôt une copie complète de cette écriture ancienne interdite.
Smith et Landau ont annoncé la découverte lors de la réunion annuelle de la Society of Biblical Literature à Boston en novembre et travaillent à publier leurs conclusions préliminaires dans la série des " Greco Roman Memoires de l'Oxyrhynchus Papyri ".

Geoffrey Smith and Brent Landau (Utexas.edu)
Sources : https://liberalarts.utexas.edu/rs/news/12403
https://news.utexas.edu/2017/11/29/ut-austin-professors-discover-copy-of-jesus-secret-teaching
https://www.sciencedaily.com/releases/2017/11/171130133824.htm
Yves Herbo Traductions, Sciences-Faits-Histoires, http://herboyves.blogspot.com/, 02-12-2017